▲성밖숲 왕버들 아래 맥문동 꽃이 보라빛을 물들인 풍경을 사진작가가 앵글에 잡고 있다. ⓒ국제i저널

[국제i저널=경북 문경기자] 성주 성밖숲에는 지금 왕버들 아래 맥문동 꽃이 활짝 피어 지역 주민들은 물론, 멀리서 찾아온 방문객들과 전국 사진작가들의 시선을 사로잡고 있다.

수령이 300~500년 정도로 추정되는 성밖숲 왕버들 55그루는 1999년 천연기념물 제 403호로 지정돼 보호·관리되고 있다.

나무높이는 6.3~16.7m에 달하고 가슴높이 둘레가 1.84~5.97m에 이른다.

성밖숲은 조선시대 성주읍성의 서문 밖에 만들어진 인공림으로, 성주의 옛 읍지인 '경산지(京山志)' 와 '성산지(星山誌)'에 그 기록이 확인된다.

풍수지리적으로 마을을 보호하기 위해 조성된 비보림(裨補林)이자, 하천의 범람을 막기 위해 조성된 수해방비림이기도 하다.

김항곤 성주군수는 “성밖숲은 매년 생명문화축제 등 각종 행사와 군민의 휴식공간으로 활용되고 있다" 며 "앞으로 숲정보센터 건립과 왕버들 후계목 식재 등을 통해 자연환경적 가치와 향토문화적 의미를 추구하는 온건한 명품숲으로 발전시킬 계획" 이라고 말했다.

문 경 기자  iij@iij.co.kr

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