[국제i저널 = 포항 유인종 기자]포항시는 지난 31일 항로 다변화를 통한 영일만항 물동량 증대를 위해 포항영일만항-중국 상해항-러시아 블라디보스톡항 컨테이너선 정기항로 개설 협약을 체결했다.

협약식에는 이강덕 포항시장, 임상섭 장금상선(주) 상무, 김진규 포항영일신항만(주) 대표, 배태하 포항항만물류협회장을 비롯한 포항지방해양수산청, 경상북도, 영일만경쟁력강화심의위원회 등 관계 기관단체 20여 명이 참석했다.

개설되는 정기항로는 장금상선에서 1만톤급 컨테이너선 2척을 투입 8월 2일부터 영일만항-중국 상해항-러시아 블라디보스톡항을 왕복하는 주 1항차 직항 서비스로 매주 금요일에 입출항한다.

장금상선은 2011년부터 영일만항~러시아 블라디보스톡항 직항로를 운항하고 있으며, 2017년에는 동남아노선을 운항했다. 이번 취항은 영일만항 해상운송 세 번째 서비스로, 중국, 러시아 지역으로 수출입 화물을 더 원활히 운송할 수 있다.

경상북도와 포항시는 러시아와 교역량 증가, 중국과 물동량 운송 강화 필요성에 따라 신규항로 개설을 위해 선사와 논의를 진행했으며, 이번 중국-러시아 항로 개설로 자동차, 철강, 우드팰릿 등 연간 약 1만2천TEU(컨테이너) 정도 화물이 수출입 돼 영일만항 물동량 증대가 예상된다.

포항 영일만항은 이번 항로 개설로 중국, 러시아, 일본, 동남아 등 7개국 25개 포트를 주 7항차로 직항노선이 연결되며, 유럽, 미주 등 부산항과 연계한 환적 서비스를 통해 수출입화물에 대한 원활한 해상운송을 제공하고 있다.

이강덕 시장은 “항로 다변화와 항차 수 확대를 통해 영일만항의 해상 운송 경쟁력을 강화하고, 항만 인입철도, 여객선 부두 등 대형 항만 인프라 사업을 차질 없이 진행해 포항시의 해양․항만산업 발전에 최선을 다하겠다.”고 전했다.

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유인종 기자  iij@iij.co.kr

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