▲의성 군청 전경 ⓒ국제i저널

[국제i저널=경북 석경희 기자] 한국고용정보원의 발표에 따르면 전국 228개 지자체 중 89곳이 소멸위험지역으로 분류됐다고 한다. 이제 지방소멸은 보편적인 문제가 된 것이다.

의성군은 일찍부터 이 문제를 치열하게 고민해 왔고, 그 해답을 ‘주민행복’에서 찾았다. 주민들이 행복하면 자연스레 많은 이들이 ‘살고 싶은’ 곳이 된다는 것. 사는 이들도, 새로 찾은 이들도 모두 행복해 할 ‘행복 의성’은 올해 또 몇 걸음을 내딛었을까?

▲ 군민들의 만족감은 올라가고 있나요? 대답은‘YES’

의성군은 올해 민선7기 1주년을 맞아 소셜데이타리서치에 ‘의성군 행정수요 및 행정만족도 조사'를 의뢰했다.

이번 조사에서‘의성군에 사는 것에 만족한다'라는 의견은 38.0%로 2015년에 비해 6%p 증가했고, 불만족 의견은 28.2%에서 13.1%로 대폭 감소했다. 또한 55.7%가 지난 4년간 '의성군이 발전했다'고 긍정 평가했으며, 이는 2015년보다 19.8%나 상승한 수치다.

이러한 변화의 배경에는 예산증가로 내실있는 행정수요반영, 공영주차장과 방범CCTV 3배 증가, 농산품 공동브랜드 '의성眞(진)' 개발로 고품질 농산품 매출 6.5배 증가 등이 있으며, 이처럼 주민편의와 지역활력을 위한 사업들이 ‘희망의성’을 만드는데 기여한 것으로 보인다.

▲ 예산 7,000억 돌파, 군단위 지자체로써 주목할만한 성과 거둬

이번 제3회 추경예산안을 7천2백억원으로 편성해 군의회에 제출했다. 이는 2014년 민선6기 출범시 4천780억원에서 무려 2천420억원이 증가한 것으로, 역대 최대 규모의 보통교부세와 국·도비 보조재원확보를 위해 노력한 결과다.

주요사업으로는 방치폐기물행정대집행 142억원, 청년이 행복한 의성행복 포레스트 54억6천만원, △의성군지방상수도현대화 25억원, 건강산업 인프라 구축 20억원 등이 있으며, 특히 청년유치와 주민 편의에 많은 예산을 투입해 주민행복에 한발 더 나아간다는 계획이다.

▲ 자연 좋고 인심 좋은 의성, 귀농 경북 1위, 전국 3위

의성은 2018년 귀농가구 경북 1위, 전국 3위를 차지하며 다시 한 번 귀농을 꿈꾸는 이들에게 매력있는 고장임을 증명했다. 영화 ‘리틀 포레스트’의 촬영지로 낙점될 만큼 고즈넉하고 아름다운 자연에, 둘째가라면 서러울 넉넉한 인심이 많은 이들을 사로잡은 것이다.

이에 발맞춰 귀농인 정착지원금지원, 귀농인 주거환경개선, 새내기 귀농인 육성, 귀농인 정착지원, 도시민 유치지원, 귀농 농업창업지원, 귀농인의 집, 의성군귀농귀촌정보센터 운영 등 귀농인의 안정적인 정착을 지원하고 있다.

김주수 의성군수는 “청년이 모이는 의성, 모두 함께 행복한 의성을 만들어 누구나 오고 싶고 살고 싶은 고장으로 만들겠다”라며 포부를 밝혔다.

석경희 기자  iij@iij.co.kr

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